През целия сезон Карлос Алкарас ясно показва колко много обича голфа. На US Open испанецът дори отпразнува някои от победите си, като имитира замах от голф.

Но той далеч не е единственият тенисист от ATP тура, който се интересува от този спорт. Всъщност, неговият четвъртфинален съперник Иржи Лехечка също е започнал да играе голф през последната година.

„Много е важно за играчите да имат нещо извън тенис корта и извън обичайната среда,“ каза Лехечка пред ATPtour.com. „Когато имам възможност, обичам да играя голф. Много играчи правят същото. Забавно е, сред прекрасна природа, а игрищата са красиви.“

Когато е у дома и има свободен следобед, чехът често пуска Golf Channel, за да гледа състезания. Той е фен на Брайсън Дешамбо и е бил „много щастлив“, когато Рори Макилрой спечели Мастърс. Въпреки това играта му все още не е на нивото на най-опитните голфъри сред тенисистите.

„Много, много съм слаб,“ призна Лехечка. „За мен най-голямото предизвикателство е да удрям топката право, и върху това се фокусирам. Но както и в тениса, харесва ми усещането, че напредвам, и нямам нужда да влагам много емоции в това, защото го правя за забавление – не съм професионалист. Това е релаксиращо, а същевременно и допълнителна мотивация. Обичам и да гледам голф по телевизията.“

Един ден, докато разглеждал Инстаграм, Лехечка попаднал на пресконференция на Скот Шефлър, в която американецът разказал какво му носи най-голямо удовлетворение. Победите означават много за него заради усилията, които е положил, за да достигне това ниво. Но в крайна сметка Шефлър се чувства по-пълноценен, когато подкрепя семейството си, отколкото когато вдига трофеи.

„Това беше много интересно да се чуе. И мисля, че е прав, защото е в разцвета на кариерата си и вече има дете. Вероятно вижда спорта и кариерата си по различен начин,“ каза Лехечка. „И за мен това има смисъл – когато съм на корта и не ми върви, повтарям си, че това е просто спорт. Не е краят на света, ако нещо не върви.“

Лехечка смята, че тази нагласа е важна не само в лоши моменти, а и когато всичко върви добре:

„Когато играя много добре и печеля, също си повтарям тези неща,“ каза той. „В крайна сметка всички ние правим това, защото го обичаме. Но в света има по-важни неща от спорта. Мисля, че всички бихме се съгласили с това, и ми хареса, че той го каза открито.“

Важна част от живота на чеха е приятелката му Люси Нойманова, която е бивша тенисистка, а сега лекоатлетка. Тя често го подтиква да обръща внимание на съня и възстановяването.

„Тя знае всичко за спорта, а след като премина към леката атлетика, за мен е вдъхновение да виждам различни подходи. Тя разбира колко е важно да работиш усилено и да си лягаш навреме. Понякога е смешно, че ме кара да правя нещата по-добре, отколкото аз самият бих ги направил,“ призна Лехечка.

На корта Лехечка се готви за своя втори четвъртфинал на турнир от "Големия шлем" след класирането си сред най-добрите осем на Australian Open 2023, когато беше №71 в света. Според дългогодишния му треньор Михаил Навратил той сега (вече като номер 21 в света) е подобрил не само физическата си подготовка сега.

„Йржи винаги е имал стабилна техника, хубави удари и силата беше в него. Проблемът беше по-скоро в менталната сила и липсата на опит“, коментира Навратил пред ATPtour.com.

Лехечка ще трябва да използва всичко научено, когато във вторник се изправи срещу шампиона от 2022 г. Карлос Алкарас. Испанецът води с 2-1 в преките им двубои, но 23-годишният чех ще черпи увереност от победата си срещу него по-рано тази година в Доха.

„Йржи е опасен и опитът от мачовете, които вече е изиграл срещу Карлос, може да му помогне,“ каза Навратил, добавяйки, че колкото повече играе срещу най-добрите, толкова по-малко се страхува от тях.

„Това е най-важното – ако имаш прекалено голямо уважение, трудно се справяш. Но ако разбереш, че тези момчета са победими, става по-лесно. Всеки може да бъде победен.“

Следвай ни: