Участието на Ботев Пловдив в плейофите започна по възможно най-лошия начин.

Канарчетата позволиха на Славия да отмъкне трите точки от Колежа след много добре изпълнено заучено положение след корнер. Това остана и единственият гол в мача, като домакините имаха не малко добри възможности, от които обаче не се възползваха. Жълто-черните на няколко пъти имаха претенции за дузпа, но те бяха подминати от съдиите.

Ботев Пловдив стартира по-добре и можеше да излезе напред в резултата още в осмата минута. Тогава Джеймс Ето’о получи в половината на Славия и с чудесен пас между Виктор Генев и Венцислав Керчев изведе на скорост отдясно в наказателното поле Уме Емануел, който стреля към далечния ъгъл покрай вратаря Светослав Вуцов, но топката премина покрай гредата в аут.

Последваха по-спокойни минути, като домакините държаха контрола върху притежанието на топката, но стигнаха единствено до неточни изстрели на Константинос Балоянис, Мохамед Брахими и Ето’о. Футболистите в бяло, до този момент, нямаха удар към вратата на Хидайет Ханкич.
В 24-ата минута футболистите на Ботев и феновете поискаха дузпа в своя полза. Балоянис получи топката на левия фланг, влезе в наказателното поле и опита да намери Уме Емануел, който падна на тревата след съприкосновение с Исак Соле, но главният съдия Георги Давидов даде знак играта да продължи. Нигерийският футболист на „канарчетата“ продължи да се превива на терена, но в крайна сметка нарушение и дузпа не бяха отсъдени, тъй като Соле изглежда е играл първо с топката, преди да свали на земята опонента си. След половин час игра късметът покри „белите“. Мохамед Брахими проби през центъра и стреля. След рикошет в защитник Вуцов беше хванат в крачка, но за негово щастие топката премина на сантиметри покрай десния му страничен стълб в корнер.

Славия обаче първи отбеляза в 33-ата минута, след като разиграха по чудесен начин заучено положение от корнер. Той бе изпълнен от Тони Тасев,, който направи отлично двойно подаване с Мартин Сораков. Топката се върна в Тасев, който центрира в наказателното поле, а там Галин Иванов хвана неподготвена защитата на Ботев и от около дузпата с едно докосване не остави шансове на Ханкич – 0:1.

Три минути преди края на редовното време на първата част “белите” бяха много близо до втори гол. Вратарят на домакините Ханкич изби едно центриране отдясно в наказателното поле, но топката попадна в Соле. Той премина между трима играчи на Ботев, влезе в наказателното поле, размина с техника и Антоан Конте, след което шутира от чудесна позиция, но Ханкич реагира и предотврати сигурен гол.

Пет минути след почивката огромна грешка в защитата на Славия едва не доведе до изгонването на вратаря Светослав Вуцов. Топката беше върната нескопосано към стража, който трябваше да излезе извън наказателното си поле и да прави шпагат срещу дебнещия Мохамед Брахми, който падна на тревата, а съдията Георги Давидов показа червен картон на вратаря. След няколко минути на разглеждане на ситуацията със системата ВАР, обаче, реферът промени решението и отмени червения картон за Вуцов, показвайки му само жълт. Ботев беше много близо до изравняването в 63-ата минута. Капитанът Ивелин Попов се пребори за топката на десния фланг до аутлинията и центрира на далечната греда. Там непокрит беше оставен Мартин Секулич, който скочи високо и стреля в глава, но от един метър пред вратата стреля в десния страничен стълб на Вуцов.

Домакините имаха нова добра възможност да изравнят резултата в 74-ата минута, когато топката беше центрирана от корнер към границата на вратарското поле, където Йонас Там се измъкна и стреля с глава, но покрай лявата греда на Вуцов в аут.

Десет минути преди края на редовното време Кристиан Нвачукву получи отляво в половината на Славия, влезе навътре и шутира точно към вратата, но право в ръцете на Вуцов.