Бен Шелтън спря устрема на местния любимец Франсис Тиафо на турнира във Вашингтон с победа 7-6(2), 6-4 в петък.
Със същата енергия, която извираше от оживената вечерна публика, 22-годишният Шелтън диктуваше играта със своята мощна форхенд атака и демонстрира изключително качество в ударите, за да си осигури място на полуфиналите в турнира от категория ATP 500.
„Знаем, че тенисът е дълго пътуване. Ще се изправяме един срещу друг още много пъти. Вече сме играли на твърда настилка, вече сме се срещали два пъти на US Open и той ме победи при последната ни среща. Трудно е да не симпатизираш на човек като него“, каза Шелтън след мача.
С достигането си до четвъртфиналите Шелтън си осигури изкачване до рекордното за него №7 в световната ранглиста на ATP в понеделник. Това е 11-тият му полуфинал на турнир от ATP, а като повтори постижението си от Вашингтон през миналата година, той стана едва третият американец през този век, достигал полуфиналите в столицата в две поредни години, след Андре Агаси (2001–2004) и Стив Джонсън (2015–2016).
Шелтън загуби подаването си на нула при 5-5 в първия сет, давайки възможност на Тиафо да сервира за спечелване на сета. Въпреки това Шелтън се събра бързо и върна пробива, за да вкара сета в тайбрек. В него той продължи да търси форхендите си и дори заби ас със скорост 231.7 км/ч. Във втория сет Шелтън устоя на дълъг гейм с пет дюса при 3-3 и проби Тиафо, което окончателно разби надеждите на шестия поставен да продължи напред.
Като взе реванш за загубата в пет сета на US Open миналата година, Шелтън вече води с 3-1 в директните мачове срещу 27-годишния Тиафо. Двамата участваха заедно и в турнира по двойки във Вашингтон, но отпаднаха още в първия кръг.
Сега Шелтън, който е на три победи от 100 успеха в кариерата си на ниво ATP, ще се изправи срещу първия поставен Тейлър Фриц или №12 Алехандро Давидович Фокина.
Следвай ни:Снимки: Imago
