Мани Пакиао заяви, че не иска феновете да се притесняват за него, докато се готви да предизвика шампиона на WBC в полусредна категория Марио Бариос в събота в зала „MGM Grand Garden Arena“. Въпреки възрастта си Пакиао настоява, че е толкова мотивиран, че екипът му дори е трябвало да го спира по време на тренировките, за да не се претовари преди мача.

По време на финалната пресконференция в сряда сякаш Пакиао никога не е напускал ринга – с познатата усмивка, обещанията да „направи феновете щастливи“ и уважителното признание от съперника му за мястото му в историята на бокса.

Но реалността е, че е бил далеч от спорта. Водещият на събитието Рей Флорес припомни, че това ще бъде 16-ото участие на Пакиао като главен мач в тази зала – последното беше преди шест години, когато победи Кийт Търман и спечели титлата в полусредна категория на 40 години. След това е изиграл само един мач – загуба от Йорденис Угас през 2021 г.

„Минало е време, откакто не съм се боксирал“, призна Пакиао. „Изминаха четири години. Но все още съм активен по отношение на упражнения, тренировки и други неща. Феновете може да се тревожат за състоянието ми, но затова трябва да докажа, че не съм такъв тип боец. Аз съм боец, който работи здраво, както когато бях млад. Сигурен съм, че тази събота ще има много екшън и феновете ще бъдат щастливи. И благодаря на екипа ми, че работите толкова здраво – и че непрекъснато ме спирате да не прекалявам с тренировките. Аз искам още и още. Но разбирам, че вече не е както когато бяхме млади – можеш да тренираш всеки ден, но има момент, в който тялото има нужда от почивка, за да се възстанови.“

Когато Бариос (29-2-1, 18 КО) каза, че очаква директна размяна на удари, Пакиао дори изглеждаше доволен:

„Затова съм тук. Затова все още съм в бокса“, каза той. Пакиао допълни, че е избрал точно този съперник, защото вярва, че стиловете им ще се допълнят и ще направят шоу за феновете: „Можем да направим добър мач за публиката.“

Той също така сподели, че паузата от бокса след загубата от Угас му е подействала добре.

„Наслаждавам се на тренировките. Чувствам се така, сякаш съм на 26 години“, заяви той. „Мисля, че това се дължи на четиригодишното ми отсъствие. Това ми върна огъня в очите и в сърцето – да работя, да се бия. Тялото ми си почина, а сега съм развълнуван.“

И все пак, Пакиао не крие, че мисли за наследството си и как ще бъде запомнен, когато окончателно закачи ръкавиците. Въпреки че не разкри конкретна стратегия за това как ще победи по-младия и по-свеж Бариос, той говори открито за това какво иска да остави след себе си. И както винаги при Пакиао, това не са само победи и титли.

„През цялата си кариера в бокса съм искал да бъда вдъхновение – за младите боксьори, за хората, за феновете, не само в САЩ, а по целия свят. Да бъда пример и добър човек“, каза той. „Боксът си е бокс. Излизаме на ринга, вършим работата си. Бием се. Но след това – нищо лично. Всички сме приятели. Наследството е най-важното, защото не сме тук завинаги. Просто преминаваме. Затова искам да оставя добро наследство, което да вдъхновява бъдещите поколения и боксьори. Това е моята цел.“

Следвай ни: