Отборите на Динамо (Загреб) и ПАОК играят при 2:0 в първи мач от осминафиналите на Лигата на конференциите. И двата гола вкара Бруно Петкович. Той откри резултата в 37-ата минута, а в 71-ата се разписа отново. Кирил Десподов изненадващо остана на пейката за гостите от Гърция. Очакваше се българският национал да действа на върха на атаката, но вместо него тази роля изпълняваше Брандън Томас. Старши треньорът Разван Луческу пусна Десподов чак в 60-ата минута.
ПАОК спечели убедително групата си през есента, а освен това върви отлично в гръцкото първенство, където е лидер в класирането след края на редовния сезон. Динамо достигна до тази фаза на надпреварата, след като в плейофния кръг изненадващо елиминира испанския Бетис.
Старши треньорът на хърватския гранд Сергей Якирович заложи в предни позиции на опитния Бруно Петкович, зад когото действаха Дарио Шпикич, Мартин Батурина и Арбер Ходжа. Йосип Мишич и Петър Сучич бяха двойката вътрешни халфове за "модрите". В центъра на защитата Якирович, който е бивш халф на ЦСКА, гласува доверие на Максим Барньор и Кевин Теофил-Катрин.
Освен Десподов, сред резервите за ПАОК бяха Виейриня, Щефан Шваб и Томас Мург. По десния фланг на атаката започна Андрия Живкович, отляво беше Тайсон, а като "десетка" игра младата надежда Йоанис Константелиас.
Първите минути на "Максимир" бяха равностойни. Динамо по-често се задържаше в противниковата половина, а Арбер Ходжа пропусна добра възможност да открие резултата, след като шутира встрани от вратата. ПАОК отговори с неточен изстрел на Тайсон. Гостите постепенно започнаха да комбинират продължително в средата на терена, но не стигаха до голови ситуации.
В средата на полувремето силен удар на Сучич премина над напречната греда. Последва най-добрата възможност до момента за ПАОК, но и изстрелът с глава на Живкович не беше точен. В 36-ата минута Динамо организира хубава атака по десния фланг и топката стигна до Батурина, но Доминик Котарски изби. Секунди по-късно груба грешка на Джони Кастро позволи на Петкович да изскочи сам срещу Котарски. Полякът отрази първия удар на нападателя, но при добавката Петкович беше безмилостен - 1:0.
Със старта на втората част в игра за Динамо се появи Габриел Видович, който веднага си изкара жълт картон. ПАОК стигна до отличен шанс да изравни, но Магомед Оздоев шутира в аут от удобна позиция. Привидно "черно-белите" от Солун доминираха, но контрите на домакините бяха по-опасни.
След час игра Луческу се реши да пусне Десподов на мястото на напълно обезвредения Брендън Томас.
